Фрэнк задрожал, его узловатые колени согнулись в своего рода аварийном поклоне. Он беспокойно жевал свои зубные протезы

Что-то над его головой, засветилось белым, ослепительным лучом, который, казалось, слабо гудел. Фрэнк замер. ствол его ружья все еще был поднят вверх, направленный прямо на луч света. Фрэнк очень медленно, прищурившись, поднял голову, его небритый подбородок отбрасывал длинную тень на одежду. Там было что-то, и оно парило над ним. Трудно было судить о его размере. Он был черный, округлой формы, с тусклым светом по краям, а еще, он медленно поворачивался, и кажется, снижался. Фрэнк ахнул, споткнулся и чуть не выронил ружье. Он обрел равновесие и быстро попятился прочь, не отрывая глаз от тихо жужжащего объекта. Он медленно снижался, словно пружиня на луче света, и неподвижно завис но его гул еще больше усилился, ритмично пульсируя.

Джеймс заглянул внутрь. Там в тени стояло что-то большое, оно занимало всю заднюю часть сарая. Он едва различал его форму. Больше всего, оно было похоже на некую устаревшую идею о летающей тарелке.

Дверь открылась, необъяснимым образом ведя через маленький сарайчик близ того, что Джеймс расценил как поле для квидичча. Высокие трибуны поднимались в лунном свете и выглядели суровыми, производя впечатление своим безмолвием.

Рядом послышался шум передвижной лестницы. Она качнулась и слегка покачиваясь, расположилась, в конце лестничной площадки. Группа старшекурсников поднималась, смеясь и шикая друг на друга. Среди них был Тед.

Джеймс кивнул, но это его не успокоило. Он знал, чего его отец на самом деле хотел и ожидал, несмотря на весь этот разговор. Джеймс должен был стать Гриффиндорцем, как мама и папа, так же как его дяди и тетя, как все герои и легендарные личности, про которых он слышал еще будучи ребенком, вплоть до самого Годрика Гриффиндора, величайшего из основателей Хогвартса.

Он повернулся, махнув мантией, и быстро пошел в центр Большого Зала. Первокурсники, нервничая, последовали за ним, сначала сумбурно, затем уже рысью, стараясь поспевать. Джеймс увидел запрокинутые назад головы Ральфа и Зейна, которые смотрели подбородками ввысь. Он почти и забыл уже про зачарованный свод зала. Он и сам посмотрел, лишь чуть-чуть, стараясь казаться не слишком впечатленным. Чем выше он смотрел, тем более прозрачными становились стены и альковы свода, обнаруживая потрясающее изображение неба снаружи. Холодные, хрупкие звезды блестели как серебряная пыль на ювелирном вельвете, а справа, прямо над Гриффиндорским столом, был виден полумесяц, чей лик был одновременно весел и безумен.

Оказалось, этот человек сам эксперт по палочкам. Делает несколько штук в год, но придерживает их для людей, которые знают, что ищут. Ну и отец купил лучшую палочку, что у него была.

Зейн с интересом смотрел на Ральфа.

- Небольшой стенд, - пробормотал Джеймс.

- Да! Конечно, у него не было палочек прямо на нем. Он продавал карты. Отец купил одну и спросил дорогу к лучшему изготовителю палочек в городе. Мой отец разрабатывает охранные программы. Для компьютеров. Я вам говорил? Ну, в общем спросил о самом лучшем в этом деле, в изготовлении палочек.

Джеймс изо всех сил старался не дрогнуть лицом.
- Лучшую палочку, что у него была, - повторил он.

-Да, - подтвердил Ральф. Он покопался в рюкзаке и извлек нечто размером со скалку, завернутое в коричнивую бумагу.

- Ту самую, с сердечником из йети, - уточнил Джеймс.

Ральф внезапно посмотрел на него, развернув сверток, что он достал из рюкзака, лишь наполовину.
- Знаешь, это как-то глупо звучит, после того как ты повторил, да? - спросил он немного угрюмо. - Вот черт.
Он сорвал коричневую бумагу. Она была длиной дюймов восемнадцать и толщиной с метлу. Конец был грубо выструган и раскрашен в ярко-зеленый цвет. Все уставились на нее. Спустя несколько мгновений Ральф в отчаянии посмотрел на Джеймса:
- Она ни для чего волшебного не годится, так ведь?
Джеймс накренил голову.
- Ну, для убийства вампиров идеально, я думаю.
- Правда? - Ральф немного повеселел.

Зейн выпрямился и указал на дверь купе.
- Ву! Еда! Слушай, Джеймс, у тебя нету этих чокнутых волшебных денег? Я йети готов съесть.

Старенькая ведьма с тележкой еды посмотрела в открытую дверь купе.
- Чего-нибудь желаете, дорогие мои?

Зейн подскочил и стал разглядывать ее товары, серьезно и критически их изучая. Он выжидающе посмотрел на Джеймса.
- Ну давай, Поттер, вот твой шанс угостить нас, маглорожденных, со всей щедростью волшебников. У меня есть только десять американских долларов, - он повернулся к ведьме. - Вы ведь не принимаете американские зеленые, не так ли?

Она выглядела слегка ошеломленной.
- Американские зеленые... Простите?

- Вот ведь дрянь. Так и знал, - сказал Зейн, протягивая ладонь Джеймсу.

Джеймс рылся в карманах джинсов, ошеломленный и пораженный таким нахальством.
- Волшебные деньги это не игрушка, если что, - сказал он укоризненно, но с улыбкой в голосе.

Ральф, моргая, вынырнул из своего буклета.
- Он только что сказал "дрянь"?

- Ооо! Ты только погляди! - радостно завопил Зейн. - Сладкие Котелки! И Лакричные Палочки! Вы, волшебники, действительно знаете толк в метафорах. То есть, мы, волшебники. Ха!
Джеймс заплатил ведьмочке и Зейн плюхнулся обратно на сиденье, открывая коробку Лакричных Палочек. Разноцветные палочки лежали в аккуратных формочках. Зейн достал красную, помахал ею, и направил в сторону Ральфа. Прозвучал хлопок и дождь из крохотных фиолетовых цветов посыпался на его футболку. Ральф уставился на них.

- Пока лучше, чем то, что получалось с моей палочкой, - резюмировал Зейн, с удовольствием откусывая кончик палочки.

Джеймс был приятно удивлен тем, что он больше не нервничал, по крайней мере, не так сильно. Он открыл свою коробку с Шоколадной Лягушкой, поймал беглянку в воздухе, когда она попыталась ускакать, и откусил голову. Посмотрел на дно коробочки и увидел лицо отца, смотрящее на него. "Гарри Поттер, Мальчик, Который Выжил" - значилось внизу карточки. Он вынул карточку из коробки и протянул Ральфу.
- Вот. Небольшой подарок для моего нового маглорожденного друга, - сказал он, когда Ральф взял карточку. Но Ральф не особо обратил на него внимания. Он жевал, держа в руках один из тех маленьких фиолетовых цветов.
- Я точно не уверен, - сказал он, задумчиво просмотрев на них, - но думаю, что они сделаны из меренгов.
После отправной атмосферы волнения и беспокойства, а затем и круговорота новых знакомств, остаток поездки казался удивительно обыденным. Джеймс то становился туристическим гидом для двух своих новых друзей, то сам выслушивал их объяснения касательно магловской жизни. Он нашел весьма удивительным тот факт, что они проводили большую часть своей жизни смотря телевизор. А если они его не смотрели, то играли с друзьями в игры, представляя себя то гонщиками, то искателями приключений, то спортсменами. Джеймс, конечно, слышал о телевидении и видеоиграх, но, так как у него были в основном друзья-волшебники, он думал, что магловские дети занимаются этим только когда больше совсем нечего делать. Когда он спросил Ральфа, почему он проводит столько времени играя в спортивные игры вместо того, чтобы заняться ими на самом деле, Ральф просто закатил глаза, издал какой-то сердитый звук и в поисках помощи посмотрел на Зейна. Тот похлопал Джеймса по спине:
- Джеймс, дружище, это магловские штучки. Тебе не понять.

Джеймс, в свою очередь, как мог рассказывал о Хогвартсе и волшебном мире. Он рассказал им о неуловимости замка, о том что его нельзя найти на карте никому, кто не знает о его расположении. Он рассказал о факультетах школы и объяснил систему очков, о которой ему рассказали папа с мамой. Он попытался как можно лучше описать Квиддич, но они оба мало что поняли и, что расстроило Джеймса, совсем не вдохновились. У Зейна было забавное убеждение, что только ведьмы летают на метлах, видимо основанное на фильме "Волшебник Страны Оз". Джеймс старался как можно более терпеливо объяснить, что и волшебники, и ведьмы летают на метлах и в этом нет ничего "девчачьего". Зейн, ни в какую не принимая идущие вразрез факты, продолжал настаивать на том, что у всех ведьм должна быть зеленая кожа и бородавки на носах, поэтому беседа быстро сошла на нет.
Как только вечер начал окрашивать небо и силуэты деревьев за окном в бледно-сиреневый цвет, высокий старшекурсник звонко постучал в дверь купе.
- Скоро Станция Хогсмид, - сказал он, наклоняясь к ним и подбадривая. - Действительно, пора бы вам надеть школьные мантии.

Зейн нахмурился и уставился на парня.
- Пора бы, да ну? - спросил он. - Уже почти семь вечера. Ты действительно так уверен?
Он произнес "действительно" с издевательским английским акцентом. Старший парень слегка нахмурил лоб.
- Мое имя Стивен Мецкер. Пятый курс. Староста. А ты кто такой?

Зейн вскочил и протянул ему руку пародируя то, как он приветствовал Джеймса в начале поездки.
- Зейн. Зейн Уолкер. Приятно познакомиться, мистер Староста.

Стивен бросил взгляд на протянутую руку и затем решил, на что явно понадобились все его усилия, пожать ее. Он заговорил, не обращаясь ни к кому конкретно.
- В Большом Зале будет ужин сразу после вашего прибытия в школу. Школьные мантии - в обязательном порядке. Я полагаю по вашему акценту, мистер Уолкер, - сказал он, убирая руку и внимательно глядя на Зейна. - что вечерняя одежда для ужина для вас совершенно новая концепция. Но не сомневаюсь, что вы справитесь.
Он поймал взгляд Джеймса, подмигнул ему и прошел дальше по коридору.

- Не сомневайтесь, справлюсь, - жизнерадостно прокричал
Зейн ему в след.
Джеймс помог Ральфу и Зейну разобраться с их мантиями. Ральф сначала одел ее задом наперед, и стал выглядеть как молодой священник. Зейну это понравилось, и он специально надел свою так же, заявляя, что если это еще не стильно, то скоро будет самый писк. Только после того как Джеймс настоял на том, что это будет неуважение к школе и учителям, Зейн нехотя согласился надеть ее нормально.

Джеймсу много раз рассказывали в мельчайших деталях, что произойдет, когда они прибудут на место. Он все знал о Хогсмидской Станции, даже был здесь несколько раз еще маленьким, правда не сохранил об этом воспоминаний. Он знал о лодках на которых их будут переправлять через озеро и видел множество изображений замка. Но тем не менее, ничто из этого не могло его подготовить к величию и торжественности того, что он увидел. Пока небольшие лодки рассекали гладь озера, Джеймс смотрел во все глаза с восхищением, возможно превосходящим то, которое испытывали те, кто не знали, чего ждать. Громада замка, слипшаяся на вершине скалистого холма, просто поразила его. Она взмывала вверх орудийными башнями и крепостными валами, каждая деталь играла двумя цветами: синим из-за близящейся ночи и золотистым со стороны заходящего солнца. Целая галактика из светящихся теплым желтым светом окон раскинулась на стенах замка, вспыхивая огнем маленьких солнц. Массивность и величие вида буквально давили на Джеймса, вызывая благоговение, и пронизывали его насквозь, уходя в собственное отражение в озере.
Однако существовал один нюанс, которого он не ожидал.
На полпути через озеро, когда разговор начал снова завязываться среди новых студентов, и они стали взволнованно окликать и звать друг друга через воду, Джеймс заметил другую лодку на озере.
В отличие от тех лодок, на которых плыли он и его приятели первокурсники, эта не освещалась фонарем. И не направлялась к замку. Она находилась вдали от огней Хогвартса, и была больше чем лодка, на которой плыл он, но все же достаточно мала, чтобы укрыться в тусклой тени на краю озера. В ней был один человек, долговязый и худой, похожий на паука.
Джеймс подумал, что это скорее всего женщина. Как только он уже собирался отвернуться и забыть ничем не примечательный вид, фигура неожиданно посмотрела на него, как будто почувствовав его любопытство. В угасающем свете, он был почти уверен, что их глаза встретились, и совершенно неожиданно его обдало холодом.
Это действительно была женщина.
Ее кожа была темной, а лицо худощавое, жесткое, с высокими скулами и острым подбородком.
Платок аккуратно подвязанный на голове, покрывал большую часть ее волос. Посмотрев ей в лицо раз уж она наблюдала за ним,он не увидел на нем страха или злости. Её лицо фактически вообще ничего не выражало.
А затем она исчезла. Джеймс моргнул от удивления, прежде чем мгновение спустя, понял,что она не исчезла, на самом деле, а просто скрылась за изгородью из тростника и камышей, так как их лодки находились на расстоянии. Он покачал головой, улыбнувшись про себя, что было характерно для нервного первокурсника, и вернулся к созерцанию предстоящего пути.

Гогот первокурсников наполнил внутренний двор вместе с хором из непрерывной болтовни. Джеймс совсем растерялся в толпе, обнаружив себя где то на ее задворках пока они поднимались по лестнице к залитому светом коридору. Там стоял мистер Филч, которого Джеймс узнал по его волосам, мрачному виду и кошке, миссис Норрис, которую он баюкал на изгибе своей руки. А вот и зачарованные лестницы, даже сейчас передвигающиеся в новые положения, к радости и смутному беспокойству новых учеников. И вот, наконец, двери в Большой Зал, насыщенно блестящие в свете свечей. Когда ученики собрались здесь, все разговоры затихли. Зейн, стоящий плечом к плечу с Ральфом, который был чуть ли не самым высоким среди первокурсников, повернулся и посмотрел через его плечо на Джеймса, усмехаясь и виляя бровями.
Двери скрипнули и открылись вовнутрь, выпуская свет и звуки, и Большой Зал открылся им во всей красе. Четыре стола факультетов были полны учеников, сотни людей улыбались, смеялись, болтали и дурачились. Джеймс стал искать Теда, но не смог найти его в этой кутерьме.

Высокий, немного неуклюжий учитель, который вел их к дверям развернулся к ним лицом, обезоруживающе улыбаясь.
- Добро пожаловать в Хогвартс, первокурсники! - заговорил он сквозь шум Зала. - Меня зовут профессор Лонгботтом. Вскоре вас распределят по факультетам. Как только с этим будет покончено, вы сядете за свои столы и будет подан ужин. Прошу следовать за мной.

- Он сказал, его зовут Лонгботтом? - Зейн спросил Джеймса уголком рта.

- Да. Невилл Лонгботтом

- Ух, - выдохнул Зейн. - Вам британцам надо бы подумать о изяществе. В таком имени можно спокойно потеряться.
Ральф шикнул на него, так как толпа начала затихать, заметив первокурсников выстроившихся посреди зала.
Джеймс посмотрел на стол на возвышении, стараясь выцепить взглядом учителей, про которых он знал. Там сидел профессор Слагхорн, выглядевший именно таким толстым и уморительно вычурным, как описывали его родители. Слагхорн, как вспомнил Джеймс, пришел как временный учитель во времена его отца, и судя по всему неохотно, но потом решил никуда не уходить.Рядом с ним был призрак профессора Биннса, затем профессор Трелони, моргая по-совиному за своими гигантскими очками. Далее за столом, легко узнаваемый благодаря размеру(Джеймс увидел, что он взгромоздился на три огромных фолианта), сидел профессор Флитвик. Некоторых, сидевших среди преподавателей, Джеймс не узнал - это были новые преподаватели, пришедшие после времен его отца, и поэтому незнакомые. Никаких признаков Хагрида видно не было, но Джеймс знал, что тот сейчас среди великанов с Гравпом, и не вернется раньше завтрашнего дня. И наконец, из-за середины стола встала и подняла руки в приветствии Минерва МакГонагалл, директор.
- Добро пожаловать старым ученикам, и добро пожаловать новым, - произнесла она пронизывающим, хоть и неровным голосом. - на первый банкет нового учебного года в Хогвартсе, Школе Ведьмовства и Волшебства.
Счастливый гул одобрения донесся от учеников, сидевших за спиной Джеймса. Он оглянулся через плечо, посмотрев на толпу. Он увидел сидящего Теда, гудящего в сложенные рупором руки, окруженного компанией удивительно красивых старшекурсниц и старшекурсников за Гриффиндорским столом. Джеймс попытался улыбнуться ему, но Тед не заметил.

Когда возгласы утихли, профессор МакГонагалл продолжила:
- Мне приятно видеть, что вы так же рады быть здесь, как и ваши учителя, и весь персонал школы. Давайте будем надеяться, что пронесем дух взаимопонимания и единства через весь школьный год.
Она посмотрела на собравшихся, останавливая свой взгляд на некоторых чуть дольше положенного. Джеймс услышал нестройное шарканье и приметил несколько подозрительно виноватых улыбок.

- А сейчас, - директриса перевела взгляд на стул, который внесли на помост два старшеклассника. Джеймс заметил, что один из них был Стивен Метцкер, староста которого они повстречали в поезде. - Начнем гордую традицию по случаю нашего первого собрания, и станем свидетелями Распределения новых студентов по факультетам. - Первокурсники, пожалуйста, не могли бы вы подойти к платформе?
Я буду называть ваши имена по порядку. Вы подойдете к платформе и сядите...
Джеймс предугадал остальное.
Он хорошо знал эту церемонию, бесконечно расспрашивая своих родителей о ней. В последние дни он волновался из -за церемонии Распределения больше всего остального. Сортировочная Шляпа была первым испытанием которое ему предстоит пройти чтобы доказать своим родителям
что он тот человек, каким его ожидали увидеть, кого начнет принимать волшебный мир.
Но полностью добила его статья опубликованная в Ежедневном Пророке несколькими неделями ранее. Это была ничего не значащая, веселая, маленькая статья " случилось то-то и то-то" таких множество, но почему то она наполнила Джеймса каким то холодным, липким страхом. В статье была представлена биография Гарри Поттера, который теперь женат на своей школьной возлюбленной, Джинни Уизли, и объявлялось, что старший сын Гарри и Джинни Поттер, будет зачислен на первый курс в Хогвартс. Особенно Джеймса напрягало то о чем говорилось в конце статьи. Он мог повторить слово в слово:
" Мы в Ежедневном Пророке, наряду с остальным волшебным миром, желаем юному мистеру Поттеру всего наилучшего, чтобы он выполнил свои обязательства и,возможно даже, превзошел наши ожидания, возложенные на сына столь любимой и легендарной фигуры."
Чтобы подумал Ежедневный Пророк, и остальная часть волшебного мира, если бы сын столь любимой и легендарной
фигуры, сел на стул и Сортировочная Шляпа направила его куда-нибудь кроме Гриффиндора? Вернемся на платформу Девять и Три Четверти, где Джеймс поведал о своем страхе отцу.

- А сейчас, - продолжила директор, поворачиваясь посмотреть, как два старшекурсника несут в центр зала стул. Джеймс узнал в одном из них Стивена Мецкера, старосту с которым они встретились в поезде. - по нашей доброй традиции первой встречи в году, посмотрим же за Распределением новых учеников по их факультетам. Первокурсники, не подойдете ли вы на ближе к платформе? Я буду называть ваши имена по одному. Вы будете подходить к платформе и садиться...
Остальное Джеймс пропустил мимо ушей. Он прекрасно знал всю церемонию, так как бесконечно мучил родителей вопросами про нее. В былые дни он с нетерпением ожидал Распределения больше чем чего-либо еще. Но, по правде говоря, сейчас он понимал, что под этим нетерпением маскировался парализующий, кошмарный страх. Распределяющая Шляпа была первым испытанием в череде тех, которые ему предстояло пройти, чтобы доказать, что он именно такой, каким его ожидают увидеть родители и весь остальной волшебный мир. Это не так сильно его беспокоило, пока он не увидел статью в Ежедневном Пророке несколько недель назад.
<<>>
Что Ежедневный Пророк и остальной волшебный мир подумает о сыне той самой любимой и легендарной личности, если он сядет на стул и Распределяющая Шляпа объявит что-либо кроме Гриффиндора? Тогда, на Платформе Девять и Три Четверти, Джеймс поведал о своих страхах отцу.

- Нет никакой особой магии в том, чтобы быть Гриффиндорцем, как и в том, чтобы быть в Хаффлпаффе, Рейвенкло или Слизерине, Джеймс, - сказал Гарри Поттер,присев и положив руку на плечо мальчика. Джеймс лишь сжал свои губы, зная, что отец ответит что-то такое.
- А это успокоило бы тебя тогда, когда ты готовился сесть на стул и надеть шляпу? - спросил он низким, серьезным голосом.

Его отец не ответил, только сжал губы, печально улыбнулся и отрицательно повертел головой.
- Но я был обеспокоенным, предвзятым, маленьким оболтусом тогда, Джеймс, мой мальчик. Постарайся не быть таким же, о'кей? Мы знаем прекрасных ведьм и волшебников со всех факультетов. Я буду горд и посчитаю за честь, что мой сын зачислен на любой из них.

И вот он стоял, смотря как Распределяющую Шляпу вносит на своих тонких руках директор МакГонагалл, и чувствовал что все его страхи в волнения странным образом улетучились. Виной всему была идея, пришедшая ему буквально пару часов назад. А теперь она целиком завладела его разумом. Он все время полагал, что не было никакого выбора, кроме как пытаться идти по великим стопам отца. Его постоянным внутренним ужасом было не справится с поставленной задачей, потерпеть поражение. Но что если есть другой вариант? Что если он просто не будет пытаться?
Джеймс смотрел вперед остекленевшим взглядом, пока первые студенты вызывались к стулу и Шляпу надевали им на голову, почти закрывая их любопытствующие глаза. Он выглядел как статуя - статуя маленького мальчика с непослушными волосами отца и материнским носом и выразительными губами. Что если он просто не будет пытаться жить в гигантской тени своего отца? Не то чтобы он не будет велик по-своему. Просто это будет действительно другой путь. Осознанно выбранный, решительно другой путь. И что если он начинается здесь? Прямо здесь на возвышении, в его первый день, попав в... ну, что-то другое нежели Гриффиндор. Это будет единственное что важно. Если только...
- Джеймс Поттер, - прозвенел голос директора, подчеркнув "р" в конце фамилии.

Он вздрогнул, посмотрел на нее как будто уже успел забыть обо всем. Она смотрелась на сотню футов выше, стоя на платформе, и держа на выпрямленных над стулом руках Сортировочную шляпу, которая отбрасывала на стул треугольную тень. Он уже почти пошел вперед и хотел взобраться по небольшому пролету ступеней, ведущих к платформе, когда позади него раздался шум. Он абсурдно испугался, что каким-то образом его выдали собственные мысли, и что этот шум идет от стола Гриффиндорцев и они стоят и освистывают его. Но это был не свист. Это были вежливые и длительные аплодисменты, вызванные его именем. Джеймс повернулся к столу гриффиндорцев, благодарно улыбаясь и уже светясь от счастья. Но они не аплодировали, а сидели скорее безучастные. В основном их головы были повернуты к источнику звука. Джеймс повернулся, следуя за их взглядами. Это был стол Слизеринцев. Джеймс почувствовал, что прирос к месту. Весь стол смотрел на него мило улыбаясь, и все до единого открыто и счастливо аплодировали. Одна из студенток, высокая, очень привлекательная девочка с вьющимися темными волосами и сияющими глазами, стояла. Она хлопала легко и уверенно, улыбаясь Джеймсу. Наконец, и другие столы
начали присоединяться, сначала невпопад, а потом подкрепляя, скорее недоуменную овацию.

- Да, Да, спасибо - старалась перекричать аплодисменты директрисса Мак Гонагал
- Достаточно. Мы все счастливы, что в этом году у нас учится юный мистер Поттер. А теперь, пожалуйста, займите свои места... Джеймс начал подниматься на платформу, только тогда аплодисменты прекратились. Когда он повернулся и сел на стул, то услышал бормотание Директриссы
- Может мы уже закончим это и поужинаем еще до следующего равноденствия - Джеймс повернулся, чтобы посмотреть на нее, но увидел только лишь темные внутренности Сортировочной Шляпы, оторая опустилась на его макушку. Он крепко закрыл глаза и почувствовал мягкую прохладу шляпы покрывающую его голову, и опускающуюся на его брови.

Все остальные звуки тотчас прекратились. Джеймс был в разуме шляпы, или может быть это было что-то другое.
Она говорила, но не с ним.

- Джеймс Поттер, да я ждала его. Третий Поттер под моими полами. Как всегда с ними трудно, - размышляла она сама с собой, как будто наслаждаясь проблемой.
- Отвага, да, как всегда, но в молодости отвага немногого отстоит. Все еше хороший член для Гриффиндора, как и все Поттеры до него.

Сердце Джеймса сделало сальто, но потом он вспомнил свои мысли, перед платформой и пришел в нерешительность. - Я не должен играть в эту игру, - думал он. Я не обязан быть в Гриффиндоре. Он подумал об аплодисментах со стола Слизеринцев, вспомнил лицо симпатичной девочки с длинными, вьющимися волосами, стоящую перед зеленым в серебром знаменем. - Слизерин, думает он! - Обдумывала шляпа в его голове. - Да, это также возможно как всегда. Как и отец. Он мог быть великим Слизеринцем, но не захотел.
Хмм, этот очень неувереный в себе, это впервые у Поттеров. Недосток уверенности это черта ни для Гриффиндора ни для Слизерина. Может быть Пуффендуй подойдет ему лучше....

- Нет только не Пуффендуй, - думал Джеймс В его голове стали появляться лица: Мама и Папа, Дядя Рон, тетя Гермиона, все гриффиндорцы. Но потом все они ушли и он увидел девочку за Слизеринским столом, улыбающуюся, хлопающую. Он понял, что думает, как минутой ранее, я могу стать великим по-другому, намеренно по другому...

- Не Пуффендуй, хм? Может ты и прав. Да, теперь я вижу. Может ты смущен, но

Мои первоначальные инстинкты как всегда верны. - и потом уже вслух Сортировочная шляпа выкрикнула имя его факультета.

Шляпа ушла из его головы и Джемс на самом деле подумал, что слышал как слово "Слизерин" все еще эхом отражается от стен, и с внезапным ужасом посмотрел на серебристо-зеленый стол, чтобы увидеть аплодисменты, но тут понял что сейчас подскочил и аплодирует стол под малиновым львом. Гриффиндорский стол громко и хрипло приветствовал его, и Джемс понял, что это понравилось ему намного больше, чем вежливые, практичные аплодистменты ранее. Он спрыгнул со стула, сбежал по ступеням, и его окружили приветственные возгласы. Руки хлопали его по спине, жали ему руку и давали пять. Для него освободили место, недалеко от торса, и когда приветствия поутихли, кто-то сказал ему в ухо:
- Никогда не сомневался, ни на минуту, друг - счастливо прошептал голос. Джеймс повернулся и увидел как Тед одобрительно кивнул ему, перед тем как сесть обратно на свое место. Повернувшись, чтобы посмотреть окончание сортировочной церемонии, Джеймс внезапно почувствовал, что полностью счастлив. Он думал что собственные мысли разорвут его пополам. Он не должен идти по стопам отца, но он может начать действовать умышленно по-другому завтра. А сейчас он гордился знанием, о том как Мама и Папа будут возбуждены, узнав что он как и они Гриффиндорец.

Когда назвали имя Зейна, он быстро поднялся по ступеням и плюхнулся на стул, как будто собирался прокатиться на американских горках. Он улыбнулся в тени шляпы которая упала ему на голову и вскоре шляпа выкрикнула "Когтевран" - Зейн поднял брови и качнул головой назад и вперед так счастливо, что из толпы послышался смех, даже сквозь приветствия Когтеврана, приглашавших его к своему столу. Остальные первокурсники прошли по помосту и столы заметно пополнились. Ральф Дидл был последним, кто взобрался на стул. Он казалось съежился под шляпой, а она думала удивительно долго. Потом махнув своим кончиком, провозгласила: "Слизерин!"

Джеймс остолбенел. Он был уверен, что по крайней мере один, если не оба новых друга будут сидеть рядом с ним за Гриффиндорским столом. Но никто из них не присоединился к нему, хуже того, один от которого меньше всего можно было этого ожидать, стал Слизеринцем. Конечно, он забыл, что сам почти преуспел, в том, чтобы там сидеть. Но Ральф? Разве там когда-либо мог оказаться маглорожденный? Он повернулся и увидел, как Ральф садится за стол на дальнем конце зала,и его хлопают по плечу новые товарищи. Та девочка с сияющими глазами и вьющимися черными волосами снова улыбалась, любезно и приветливо. Может факультет Слизерина изменился, подумал он. Папа и мама вряд ли в это поверят.
Наконец, директрисса Макгонагал отложила сортировочную шляпу.
- Первокурсники! - позвала она
- Ваш новый факультет - это ваш дом, но все мы ваша семья. Давайте наслаждаться соревнованиями, там где можно, но никогда не будем забывать кому истинно преданны.
- А теперь, она надвинула очки на нос и обратилась к толпе:
- Объявления. Как всегда, Запретный лес под запретом для студентов во все времена. Пожалуйста, будьте уверены, что это не просто учебное предпочтение. Первокурсники могут спросить у любого старшего студента. за исключением мистера Теда Люпина и мистера Ноа Мецкера, чьих советов вы могли бы пожелать избежать по этому вопросу - что их ожидает, если они предпочтут игнорировать это правило. - Джеймс пропустил остальные объявления, изучая лица в толпе. Зейн, за столом Когтеврана, решительно притянул к себе миску с орехами. В другом конце помещения, Ральф встретился с Джеймсом взглядом и с удивлением указал жестом на себя и своих новых соседей, как бы спрашивая Джеймса, нормально ли это.
Тот пожал плечами и лишь уклончиво кивнул.

- Последний пункт в повестке дня, - в заключение сообщила директриса, под несколько приветственных хлопков. - Некоторые из вас могли заметить один пустующий стул среди ваших учителей здесь, за этим столом. Будьте уверены, что у вас будет профессор по защите от темных искусств и что он несомненно один из немногих, знающих в этом толк и талантливый специалист по данному вопросу. Он прибудет завтра днем, наряду с дополнительным составом учителей, студентов и членами ассоциации ежегодного международного саммита (вершина, предел) между нашими школами. Я буду ждать всех вас завтра днем на главном дворе для встречи представителей из Альма Алерон и Соединенных Штатов Департамента Магической Администрации.

Звуки смешались, волнение и насмешки расходились по залу, когда студенты принялись обсуждать этот довольно удивительный поворот событий со своими товарищами. Джеймс слышал как Тед сказал: - Что такого собираются рассказать эти старые янки о темных искусствах? На каком канале из показывают? - вопрос сопровождал хор смешков. Джеймс оглянулся в поисках Зейна. Он нашел его, поймал его взгляд, указал на него, и пожимая плечами. К нам приедят ваши люди сказал он одними губами. Зефр одной рукой хлопнул по сердцу, а другой поприветствовал его.
В разгар дискуссии на длинных столах появился праздничный ужин, и Джеймс, вместе с другими обитателями Хогвартса приступил к еде. Было около полуночи, когда Джеймс отправился к портрету Полной Дамы, маскирующей вход в общую гостиную Гриффиндора.

- Пароль, - прокричала она.
Джеймс остановился как вкопанный, его зеленый рюкзак соскользнул с плеча и глухо ударился о пол. Никто не говорил ему пароля.
- Я еще не знаю пароль. Я Первокурсник. Ну... Я Гриффиндорец, - неубедительно добавил он.

- Может быть ты Гриффиндорец, - сказала Полная Дама, посмотрев на него сверху вниз, с вежливым терпением,
- Но нет пароля, нет прохода.

- Может быть вы могли бы дать мне небольшую подсказку на этот раз? -спросил Джеймс, стараясь приветливо улыбаться.

- Кажется вы имеете неверное представление о природе термина "пароль", мой дорогой.

- Тед, - с облегчением позвал Джеймс, - Мне нужен пароль. Не поможешь? Тед увидел Джеймса, когда он и остальные старшеклассники поднялись наверх. - Генизоларис, - сказал он и обратился к одной девочке из группы, - Поспеши наверх, Петра, не позволяй брату Ною увидеть тебя.

Она кивнула, прошмыгнув мимо Джеймса, когда портрет Полной Дамы качнулся, открывая огонь освещающий общую гостиную. Джеймс собрался последовать за ней, когда Тед схватил его рукой за плечо, разворачивая и выводя обратно на лестничную площадку.
- Мой дорогой Джеймс, ты же не думал, что мы позволим тебе пойти спать в такую ​​рань, не так ли? Нужно помнить о традициях Гриффиндора, ради Мерлина.

- Что? Джеймс запнулся.
- Сейчас полночь. Ты знаешь это, не так ли?

- Обычно известная в Мире маглов как Колдовской Час, - Сказал Тед, поучительно.
- Неправильно конечно, но "'Околдовывающие и Волшебные Уловки Надувания на не чего неподозревающем Часе Сельского населения маглов" - просто это слишком длинное название, чтобы запомнить. Нам нравится называть его, просто, "Подъем Уокета"

Тед привел Джеймса обратно к лестнице, вместе с тремя другими Гриффиндорцами.
- Что? - Переспросил Джеймс, стараясь не отставать.
- Мальчик не знает про этот ход, - печально сказал Тед остальной группе.
- А его отец, владелец знаменитой Карты Мародеров.
Только подумайте, насколько было бы лучше, если мы смогли бы заполучить в свои руки это небольшое надувательство.
- Джеймс, позволь мне представить тебя остальными Гремлинам, группе, к которой ты возможно захочешь присоединиться, в зависимости конечно от того, как все пройдет сегодня вечером. - Тед остановился, обернулся и указал на трех других подростков, крадущихся вместе с ними. "Мой номер один, Ноа Мецкер, единственный недостаток которого это его невольное родство с его пятикурсником старостой братом". Ноа усмехаясь, коротко поклонился в пояс. "Наш казначей" Продолжал Тед: "если нам когда-нибудь повезет приобрести на какую-нибудь монету, Сабрина Хильдегард". Приятная девушка с россыпью веснушек на лице и пером, застрявшим в ее густых рыжих волосах, кивнула Джеймсу. "Наш козел отпущения, если такие услуги когда-нибудь понадобятся, юный Дэмьен Дамаскус," Тед схватил за плечо тучного мальчика в очках с толстыми стеклами и лицом похожим на тыкву, который скривился и зарычал. "И, наконец, моё алиби, мой идеальный фон, всеобщая, особенно учительская любимица, Мисс Петра Моргенштерн!
-Тед ласково указал на девушку, которая как раз возвращалась от портретного проема, засовывая что-то маленькое в карман её джинсов. Джеймс заметил, что все, кроме него переодели свои мантии на джинсы и темные толстовки. "Все чисто для взлета?" спросил Тед, Петру, когда они встретились с ней.
"Абсолютно. Все системы готовы, мой капитан ", ответила она, и послышался смешок Дэмьена. Все они повернулись и стали спускаться по лестнице, во главе с Тедом направляющего Джеймса вместе с ними.

"Мне нужно пойти переодеться или как?" Спросил он трясущимся, от спуска вниз по лестнице, голосом.

Тед бросил на него оценивающий взгляд.
"Нет, я не думаю, что это необходимо в твоем случае. Расслабься, приятель. Ты взорвешься, так сказать. Теперь просто прыгай здесь... Заметь, ты не хочешь сделать этот шаг. ” Джеймс подскочил, его рюкзак, качающийся на плече, потянуло вперед, частично энтузиазмом группы, но в основном хваткой Теда, на своем локте. Он приземлился на пол длинного освещенного факелом коридора и вскочил на ноги чтобы не отставать. В конце зала, группа встретила еще трех студентов, стоящих в тени, отбрасываемой статуей гигантского, горбатого мага,
на котором красовалась очень высокая шляпа.

"Добрый вечер, уважаемые Гремлины", прошептал Тед когда все в месте они собрались в тени статуи. "Встречайте Джеймса, сына моего крестного отца, одного парня по имени Гарри Поттер". Джеймс застенчиво улыбнуться новым лицам, а затем снова посмотрел на третье лицо в группе.
"Джеймс, познакомься с нашим филиалом из Когтеврана, Гораций, Дженнифер, и юный "какегозовут" ".
Он повернулся к Дженнифер. "Как его зовут?" спросил он, указывая на мальчика в конце.

"Зейн", Сказала Дженнифер, обхватывая рукой младшего мальчика, который улыбнулся и дал себя игриво потрясти. "Познакомились с ним только сегодня вечером, но у него есть кое-что, что делает его Гремлином для меня. Я думаю, в его роду был какой - то чертенок".
"Мы собираемся играть в Охоту на Уокета!" Сказал Зейн Джеймсу театральным шепотом, который разнесся по всему коридору.
"Для меня это звучит сомнительно, но если это сделает нас крутыми, ну, в общем, я полагаю, что мы можем сразу избавиться от них! ” Джеймс не мог понять, шутит ли Зейн, но затем он сообразил, что на самом деле это не имеет значения.

- Подъем Уокета, - поправил Ноа

Джеймс решил, на этот раз, самому вмешаться в разговор.
- Так где же эти Уокеты? И почему мы все теснимся в углу за этой статуей?

- Это не простая старая статуя, - ответила Петра так как Тед замешкался между статуей и стеной и по-видимому что-то искал.
- Это Святой Локимагус Постоянно Продуктивный. Мы лишь в прошлом году изучали его историю и это привело нас к весьма удивительному открытию.

- Привело тебя, ты имеешь ввиду, - поправил Тед, приглушенным голосом.

Петра задумалась и кивнула.
- Правда, согласилась она как ни в чем не бывало.
- Во времена твоего отца, - сказал Ноа, в то время как Тед искал что-то сзади статуи, - существовало шесть тайных ходов из Хогвартса. Но это было до битвы. После нее, большая часть замка была реконструирована, и все старые потайные ходы были навсегда запечатаны. Забавно, все таки, это волшебный замок. И кажется появляются новые секретные ходы. Мы нашли только два, и то только потому, что Петра и наши друзья из Когтеврана здесь. Святой Локимагус Постоянно Продуктивный был одним из них.
- Все дело в его слогане. - Ноа указал на слова, выгравированные у основания статуи:
Lgitur Qui Moveo, Qui et Movea.

Тед торжественно крякнул и раздался громкий щелчок.
- Вы ни за что не догадаетесь, где он был на этот раз, - пропыхтел он из под статуи. Камень со скрипом сдвинулся и статуя Святого Локимагуса распрямилась настолько насколько позволяла его горбатая спина, осторожно шагнул с цоколя, а затем отошел в коридор слегка косолапой походкой. Он скрылся за дверью напротив, которая как увидел Джеймс была ванной комнатой для мальчиков.

- Что означает этот слоган?
- спросил Джеймс, когда Гремлины гуськом потянулись в низкую дверь за цоколем Св. Локимагуса. Ноа улыбнулся и пожал плечами.
- Когда ты должен идти, ты должен идти.

Проход привел к низкой лестнице с закругленными каменными ступеньками. Гремлины громко топая поднялись наверх, а потом оказавшись около двери зашикали друг на друга. Тед со скрипом приоткрыл дверь, заглядывая в проём. В следующий момент, он толкнул дверь и жестом пригласил остальных следовать за ним на улицу.

-Переход работает только в одну сторону, объяснила Сабрина Джеймсу и Зейну, когда группа легко побежала через поле для Квидичча к холму напротив. Если вы пройдете сквозь туннель Святого Локимагуса, то сперва, вы попадете в сарай со снаряжением. Довольно удобно, так как, если нас поймают, никто не сможет преследовать нас через туннель.

- А вас еще нее ловили? - Тяжело дыша, от быстрого бега рядом с ней, поинтересовался Джеймс (

- Нет, но это первый раз, когда мы пытаемся воспользоваться им. Мы обнаружили его лишь в конце прошлого года. - Она пожала плечами, как бы говоря, поживем-увидим когда будем возвращаться, не так ли? Голос Зейна долетел из темноты впереди Джеймса, легко и непринужденно.
- А что если Святой Магический Зад вернется из уборной до того как мы все пройдем сквозь дыру?
Джеймс содрогнулся когда Зейн сказал эту фразу, но восхитился его логикой. Этот вопрос, который стоит задать.

- Определенно это вопрос для Когтеврана- сказал позади Ноа так тихо, как только мог, но никто не ответил. Спустя десять минут достигнув границы чахлой, залитой лунным светом рощи, группа перелезла через проволоку в заборе, и оказалась в поле. Тед достал волшебную палочку из заднего кармана, когда проходил мимо беспорядочно разросшихся кустарников и сорняков. Джеймс проследовал за ним и увидел маленький сарайчик спрятанный среди растений. Он был ветхий, искривленный и заросшийся ползучими растениями.

- Алохомора, - произнес Тед, направляя палочку на большой ржавый замок, висящий на двери. Появилась вспышка желтого света. Она выступила на поверхности замка, а затем, превратилась в ярко светящуюся, призрачную руку, которая извиваясь, появилась из замочной скважины. Рука оканчивалась сжатым кулаком, с вытянутым указательным пальцем. Она с упреком покачала пальцем из стороны в сторону, а затем исчезла.

- Значит защитные чары в порядке, - обрадовался Тед. Он повернулся к Петре, которая вышла вперед, доставая что-то из кармана её джинсов. Джеймс увидел ключ, в форме скелета.

- Это была идея Дженнифер, - гордо сказал Гораций, который тоже был из Когтеврана.
- Хотя, я хотел, чтобы бы ключ, имел немного другую форму.

- Было бы намного приятнее прикасаться - Согласился Зейн.

- Мы рисовали какой нибудь отличительный знак, чтобы волшебники не додумались как проникнуть сюда, они не ожидают, такой банальной защиты, как ключ - Объяснил Ноа. - Мы установили Чары Разочарования, чтобы держать маглов подальше отсюда, но они и так сюда не придут, так что мы отказались от этого. Петра повернула ключ, и сняла замок с двери. Дверь старого сарая распахнулась с удивительной тишиной.
- Скрипучие двери для новичков, - сказал Дамьен, самодовольно вздернув свой курносый нос.

- Здорово! - весело вскричал Зейн, понимание осенило его. " Подъем Уокета. Ты прав Джеймс! Нет никого лучше Волшебника страны Оз "! (Leo_is)

0-Круто! - счастливо крикнул Зейн, он начал понимать. "Подъем Уокета!. Ты прав Джеймс! В волшебнике страны Оз не было ничего подобного!"

- Волшебник чего? - спросил Тед у Джеймса уголком губ. - Это магловская вещь, - ответил Джеймс.
- Нам не понять.

Френк Тоттингтон внезапно проснулся, уверенный что слышал что-то в своем саду. Он немедленно был встревожен и разозлен, одновременно, сбросил с постели одеяло, и взмахнул ногами так, словно полностью ожидал неприятности такого рода.

- Ммм, что? - пробормотала его жена, сонно поднимая голову.

- Это проклятые дети Гриндла в нашем саду - объявил Френк Грубо, впихивая ноги в свои клетчатые тапки.
- Не говори мне, что они ночью, тайком пробираются, растаптывают мои бегонии и воруют мои помидоры?
- Детвора! - Он сплюнул и пожал плечами в своей старой, поношенной мантии. Спускавшись по лестнице, он ударился голенью и, схватив ружье, как сумасшедший помчался через черный ход.

Дверь со скрипом открылась, и хлопнула по внешней стороне стены, когда Фрэнк высунул ствол наружу.
- Ну ладно, хулиганьё Брось эти помидоры и выходи на свет, чтобы я мог видеть тебя! - Он поднял ружье, и предостерегающе направил его в звездное небо.

Дата добавления: 2014-12-23