Загальна частина

ПРОЛОГ

Культ Крови

Граждане Преторы

Экзекуторы

Железные стрелки

XII легион Призраков

() –

() -

() –

() –

() –

() –

() -

() –

() -

() –

() –

() –

() –

Солнце медленно поднималось над Сарматией. Прохладный утренний ветерок ворошил зеленую траву в тех местах, где по ней еще не успели пройтись лошади. Откуда-то издалека было слышно зов рога – еще одно племя начинало свои сборы. На той стороне горизонта, где еще сохранялась ночь, виднелись белоснежные гривы диких жеребцов, сбившихся в табун и мчащихся по степи в сторону ближайшего водопоя.

Изяслав стоял у входа в свой шатер и смотрел на все это с какой-то неясной теплотой в душе. Так уже бывало раньше. Он просыпался посреди ночи не от ласк своей жены, не от криков его соплеменников, а от машинного звона, неестественного и тревожного. Сармат включал планшет, его о чем-то извещали, и Изяслав принимал решение созвать войско.

Он до сих пор не смог привыкнуть к тому, что по его воле двести тысяч человек берут в руки оружие и летят к звездам, встречаясь с тысячами врагов и убивая их в честном бою.

Так было вчера. Днем он учил какого-то паренька стрелять из карабина на скаку, вечером выпил пива с вождем соседнего племени Яриком. Ничего не предвещало беды, когда из шатра выбежала жена, держа в руках разрывающийся от звона планшет. Изяслав тут же взял его и быстро ответил на вызов.

Это был Артур Праэтор.

- Претора вновь нуждается в Сарматах, великий князь, - сказал он.

В этом был весь главнокомандующий. Он имел полное право призвать Сарматов силой, но никогда не делал этого. Артур просто говорил, что они нужны. Почти что просил их взяться за оружие, сдержать клятву, данную полтысячелетия назад.

Сарматы никогда не отказывались от своих клятв.

- Что требуется от легиона? – спросил Изяслав.

И Артур поведал ему о мятеже в Пограничье. Три легиона Железных Воинов, созданных по воле Совета Терры, выступили против императора Аврелиана. Провозгласив Альянс и поставив во главе какого-то мелкого торговца, легионы Патрициев, Карфагенян и Драконов начали обрушиваться на соседние системы и силой оружия подчинять их новому правлению. Фактически всем этим командовал отец-основатель легиона Патрициев Ромул Квинтан, метящий в новые императоры.

- И пускай я был против создания этих легионов, - пояснил Артур, - но это все еще дело Железных Воинов. Разбить мятежные легионы – и Альянс падет в считанные недели.

Изяслав кивнул. Слабый ночной ветер развевал длинную седую бороду и волосы.

- А Сарматы смогут быстрее всего отреагировать на угрозу, - закончил мысль Изяслав.

- Верно, - согласился главнокомандующий. – И справятся с угрозой с наименьшими потерями среди гражданского населения.

Вождь Сарматидов кивнул.

- Мы выполним эту задачу.

И прямо среди ночи в тысячах шатров зазвенели звонки. Заиграли сотни рогов, созывающих воинов брать свое оружие и собираться в условленных местах. Семь кланов Сарматии отозвались на этот зов. Клан Сарматидов, которым правил сам Изяслав, выставил четыре полка лучших всадников и мечников Сарматии. Клан Палакидов спустился с предгорий, жаждущий мести за предательство. Клан Русичей поднял свои копья с развевающимися флюгерами в знак того, что они подчиняются воле князя Сарматии. Пржемысловичи вышли из своих городов, потрясая молотами и булавами, пробуждая в себе боевой гнев. Из лесов вышли Романовы, лучшие стрелки Сарматии, все как на подбор крепкие и зеленоглазые. Пришли Арпады, мастера быстрой и жестокой войны. Из своих деревень на полуострове Ниш отозвались Лазаревичи, мастера диверсий и войны из тени, способные сделать мир вокруг невыносимым для противника.

Двадцать полков. Двести тысяч храбрых воинов. Им предстоит нанести удар по Риму, в самое сердце владений Квинтана, и расколоть на части мятежников. Так делали сарматы в древности, когда почти что голыми руками воевали против вторгшихся на их планету старейших. Так они сделают и в этот раз.

И сейчас Изяслав стоял и ждал рассвета, чтобы лично повести свой народ на войну. Он уже видел, как выходят из шатров и палаток первые мужчины и женщины, заканчивая поспешные приготовления. Некоторые женщины и дети плакали, пораженные быстрым отбытием близких, но большинство поняли все правильно, и чувствовали гордость и зависть, провожая глазами идущих на войну соплеменников.

- Кто на этот раз? – послышался знакомый голос.

Изяслав обернулся, и увидел Ольгу, свою любимую жену, сопровождавшую его уже так долго. Ее платье, покрытое сарматскими узорами, развевалось на ветру. Русые волосы, заплетенные в худенькие косички, достигали кончиками поясницы. Она уже приготовилась к войне по-своему – в прическе виднелись камни, укрепляющие силу, и ленты с защитными символами, предохраняющими вторжение чужого разума в душу Ольги. Ее руки держали короткое копье с наконечником из вороненой стали. Ольга, как главная чародейка легиона, обладала почти неисчерпаемой псионической силой, чем компенсировала физическую слабость, характерную для женщин.

- Мятежники из Пограничья, - ответил Изяслав, не отрывая взгляда от заката. – Три легиона Железных Воинов восстали против Преторы.

- И ты не задался вопросом, почему они это сделали?

- Это Патриции, Карфагеняне и Драконы, - с ироничным взглядом ответил мужчина.

Ольга легко и непринужденно рассмеялась, и Изяслав вновь удивился, насколько естественной она выглядела, сочетая в себе мудрость веков и красоту молодой девушки.

- Ну тогда все ясно, - сказала, отсмеявшись, Ольга. – Самые зазнавшиеся легионы. Как еще к ним не примкнули Ведьмаки?

Изяслав не ответил – солнце оторвалось от горизонта и наконец освятило зеленый травяной океан Сарматии. Из соседнего шатра вышел старший сын Изяслава, Ростислав со своей женой. Вот уже пять сотен лет он командовал Первой ротой Сарматов, и делал это с успехом. Он был таким же, как и отец – храбрым, благородным, не знающим страха. Еще во времена до легиона он был правой рукой вождя, воеводой катафрактиев, и лично обезглавил вождя племени мутантов Роселакта. У него была странная и тяжелая жизнь, Ростислав был отцом десяткам детей и успел пережить одиннадцать жен. И даже несмотря на это он оставался жизнерадостным и активным мужчиной.

Он повернулся и посмотрел на свою жену. Та смотрела ему в глаза, протягивая на руках массивный двуручный меч и круглый щит.

- С ним или на нем! - сказала девушка.

- Я вернусь, - ответил согласно традициям Ростислав, беря в руки щит с мечом и целуя жену.

- Знакомая картина, верно? – с улыбкой спросила Ольга.

- Очень даже, - согласился Изяслав. – Хотя я уже и забыл, когда в последний раз сам проходил такое. Это было так давно.

- Мне остаться на Сарматии?

Вождь посмотрел на свою жену.

- Ты же знаешь, что это невозможно.

- Да, знаю.

В небе появилась огненная комета. Она быстро приближалась к поверхности. Изяслав без труда узнал в этой комете стандартную корабельную шлюпку.

- Это за нами, - сказал Сармат.

- Я знаю.

Рядом с Изяславом выстраивались остальные воины с его стоянки. Он точно знал, что таковых здесь сто тридцать два. А сколько таких стоянок по всей планете? Не меньше тысячи. Их сборы займут не менее двенадцати часов, еще несколько дней уйдет на подготовку флота к походу. Две недели прыжка – и они прибудут в систему Рим, и начнут вершить правосудие.

Легион Сарматов всегда славился тем, что его мобилизация занимала буквально считанные часы. Это был самый быстрый легион в Преторе.

Но война к легиону Сарматов придет еще быстрее.

Тема 1. ПОНЯТТЯ, ЗАВДАННЯ, ОСНОВНІ ІНСТИТУТИ КРИМІНАЛЬНОГО ПРОЦЕСУ

Дата добавления: 2015-05-07